Prehistorická Malta

První osídlení Malty bylo údajně před sedmi tisíci lety. S jistotou ale víme, že se na Maltě první osadníci vylodili kolem roku 5200 př. n. l. Pravděpodobně se jednalo o zemědělce ze Sicílie, kteří na ostrov dovezli pšenici a první zvěř. Jejich přítomnost dokazují archeologické vykopávky a stavební památky.

Megalitické chrámy a kultura

Pozůstatky, svědčící o prvním osídlení ostrova, byly keramika a kostěné nálezy. Až o mnoho staletí později se začaly na Maltě stavět kamenné komplexy dnes známé jako megalitické chrámy. Megalitické chrámy patří k největšímu kulturnímu dědictví Malty. Jednalo se o obrovské komplexy, které sloužily k sakrálním účelům. Dodnes jich na Maltě najdeme okolo 45, ale pouze asi 6 z nich je ještě dnes v dobrém stavu. Právě tyto zachovalé chrámy byly zapsány na seznam Světového kulturního dědictví UNESCO.

Mezi nejnavštěvovanější památky patří:

• Hypogeum - hluboká podzemní jeskyně, která vznikla nejméně před 5000 lety. Rozkládá se na 500m², ve 33 různě velkých místnostech ve 3 patrech probíhaly náboženské obřady. Celé Hypogeum je vytesáno v měkkém vápenci pomocí kostěných nástrojů.
• Tarxien - údajně nejkrásnější ze všech chrámů, nachází se ve stejnojmenném městě a je typický svými ornamenty.
• Hagar Quim - patří k nejznámějším chrámům na Maltě. Skládá se ze 4 částí a je vybudovaný z monolitických ortostatů. Nachází se na jižním pobřeží Malty.

Doba bronzová

Doba měděná je spojená s druhým osidlováním Malty. Noví osídlenci přicházejí kolem roku 2200 př. n. l. opět ze Sicílie. Nemají ani jméno, ale podle toho, že využívali megalitické chrámy jako pohřebiště, říká se jim pohřební lidé. Přinesli na ostrov kov a zbraně, ale mnoho pozůstatků se nenašlo. Nejpozoruhodnějším nálezem z dané doby jsou záhadné kolejnice Clapham Junction na jihu ostrova. Jsou to pozoruhodné stopy vryté do vápencové skály. O jejich účelu se můžeme jen domnívat, ale vědci se přiklánějí k teoriím, že jde buď o dopravní, nebo zavlažovací systém.

Féničané a Kartágo

Dalším zlomovým bodem v dějinách Malty, byl příchod Féničanů kolem roku 800 př. Kr.. Tito proslulí mořeplavci, byli zdatnými obchodníky, ovládli celé západní Středomoří. Na Maltu přinesli písmo, splynuli s místním obyvatelstvem a pravděpodobně vytvořili základ dnešního národa i jazyka. Z féničtiny pravděpodobně pocházejí i názvy ostrovů. Název Malta prý mohl vzniknout z fénického Malat (= přístav), Gozo zase ze slova gol (= obchodní loď). Zakládali města nejen na pobřeží, ale také ve vnitrozemí. Největší z nich stálo pravděpodobně na místě dnešní Mdiny a Rabatu a pravděpodobně se jednalo o starověké město Mellita. Ve 3. století př. n. l. na ostrov začnou pronikat další kolonizátoři - Římané.